L'originale

I sommergibili statunitensi della classe Gato rappresentano una delle più grandi ed importanti tra le classi di sommergibili della Seconda guerra mondiale.

Nel 1940 la US Navy aveva ordinato ai propri cantieri la costruzione di sei di questi sommergibili, ma nell’imminenza dell’entrata in guerra degli Stati Uniti gli ordini furono portati ad un numero di settantasette battelli.

I sommergibili di questa classe avevano gli apparati propulsivi collocati in due zone separate per per migliorare la sicurezza; erano battelli concepiti per l’impiego oceanico con doppio scafo, di cui quello resistente era realizzato con acciaio che garantiva una quota operativa di 300 piedi (circa 90 m).

La costruzione fu affidata ai cantieri Electric Boat Company, Portsmouth Navy Yard, e Mare Island Navy Yard.

Inizialmente i siluri Mark 14 da 533 mm mostrarono problemi di malfunzionamento, rivelando diverse carenze tecniche come quali: tendenza a navigare troppo profondamente, esplodere prematuramente, descrivere traiettorie irregolari o circolari e fallire la detonazione nell’attimo dell’impatto.
Nonostante questi problemi iniziali i sommergibili della classe "Gato" operarono intensamente nel Pacifico, ottenendo nel corso del conflitto numerosi ed importanti successi.

Nel dopoguerra i battelli sopravvissuti alla guerra furono in parte radiati e in parte trasformati e trasferiti in altre attività operative rimanendo in servizio per lungo tempo, con aggiornamenti basati sulle invenzioni tedesche della parte finale del conflitto.
Alcune unità della classe dopo essere state messe in disarmo dalla US Navy sono diventate navi museali, mentre altre sono state cedute dagli USA a marine di nazioni amiche, tra cui la Marina Militare Italiana, dove hanno prestato servizio come classe Tazzoli.


CARATTERISTICHE